Israelin muslimiyhteisö harjoittaa Lähi-Idän valtauskontoa islamia, joka sai alkunsa 600-luvulla Arabiassa profeetta Muhammedin johdolla. Hänen sanotaan tuoneen ihmiset takaisin tiukemman yksijumalaisen uskon pariin. Islaminuskon viisi perustavaa uskonkappaletta ovat Jumalan ykseys, rukoileminen viisi kertaa päivässä, almujen antaminen, paastoaminen Ramadan-kuukauden aikana sekä pyhiinvaellus islamin pyhimpään kaupunkiin Mekkaan. Muslimien pyhä kirja Koraani heijastelee monia Raamatun tarinoita, erityisesti patriarkkoja ja profeettoja käsitteleviltä osilta. Uskonnon alkuvaiheissa islam jakautui kahteen suuntaukseen, sunnalaisiin ja shiialaisuuteen. Suurin osa muslimimaailmasta, mukaan lukien Israelissa oleva yhteisö, kuuluu sunnalaiseen suuntaukseen.
Useimmat Israelin muslimikansalaiset asuvat maisemallisella Galilean vuorten alueella ja Haifassa. Noin 20 prosenttia asuu Jerusalemissa ja sen alueella, ja noin 11 prosenttia Israelin muslimeista on beduiineja, jotka asuvat Negevin autiomaan alueella. Negevin muslimit noudattavat yleensä islamin vapaampaa suuntausta, rukoillen perinteisesti ulkosalla. Heille palvelustapahtumat moskeijoissa on verrattain uusi asia. Kaupunkien asukkaat ovat usein uskonnolliselta käsitykseltään ankarampia.
1800-luvulla perustettu salaperäinen shazaliyehin lahko on pitänyt Israelin Välimeren rannikolla olevaa Akkoa keskuksenaan sen jälkeen kun sen perustaja muutti sinne Tunisiasta. Toinen 1800-luvun lahko on ahmadiyya, jonka kotipaikka on Haifa. Tämä lahko sai alkunsa Intiasta ja sen kannattajat uskovat, että Islamia tulee levittää opetuksen avulla.
Israelin muslimiväestö on nyt noin 1,2 miljoonaa. Noin viidesosalla heistä on juuria maassa islamin varhaisista ajoista 700-luvulta ja umajadien dynastian kaudelta lähtien. Muut ovat saapuneet 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa sekä läheltä että kaukaa, erityisesti Egyptistä ja ottomaanien turkkilaisen valtakunnan slaavilaisista osista.
Jerusalemissa on upea Temppelivuoren Kalliomoskeija, joka on islamin kolmanneksi pyhin paikka. Sen lisäksi voit sukeltaa Jerusalemissa uskonnon historiaan Daavidin tornin museon muslimien historian huoneessa. Islamilaisen taiteen ja kulttuurin vaikuttavia saavutuksia esitellään Jerusalemin L.A. Mayerin islamilaisen taiteen museossa. Akko kutsuu vierailijansa nauttimaan sen historiallisista kohteista, kauppahalleista ja arabialaisesta keittiöstä. Toinen koko kaupungissa tunnettu kulinaristinen kohde Jerusalemin lähellä on Abu Gosh, joka tunnetaan myös puolivuosittain järjestettävästä klassisen musiikin juhlasta. Keskisessä Israelissa oleva Ramla oli ensimmäinen muslimien perustama kaupunki 700-luvulla. Siellä on 1200-luvulla rakennettu Valkoinen moskeija, selväpiirteinen islamilaisen uskonnollisen taiteen edustaja, sekä värikäs markkinapaikka.
Tutustu Israelin muslimiyhteisöön ajoittamalla vierailusi Galilean vuotuisen oliivijuhlan aikaan lokakuussa, tai loppukeväästä järjestettävään arabialaisen kulttuurin kuukauteen, joka esittelee arabien kansanperinteitä Haifassa ja 40 arabikylässä Galilean alueella. Saadaksesi lisätietoja Israelin muslimien haasteista, panoksesta ja saavutuksista voit soittaa ahmadiyyan yhdyskunnan johtajalle Muad Awdalle +972-(0)4-8385002 tai +972-(0)52-2554316 tai ota yhteyttä kouluttaja Issa Jaberiin (issa@abugosh.muni.il) Abu Goshissa.
www.agfestival.co.il
www.islamicart.co.il
www.towerofdavid.org.il