Purim, pääsiäinen ja pesach

Kevään aikana Israelissa vietetään useita uskonnollisia pyhäpäiviä. Purimia vietetään muistona siitä miten Ester pelasti juutalaiset pahalta Hamanilta ja tuholta Persiassa. Purim tarkoittaa arpaa ja viittaa siihen että Haman veti arpaa minä päivänä juutalaiset tapettaisiin. Purimina luetaan ääneen Esterin kirjasta synagookassa ja kaikki pukeutuvat eri pukuihin juhlistaakseen tätä päivää. Purim jota vietetään juutalaisen kuukauden Adarin 14.päivänä on yksi vuoden juhlallisimmista pyhistä ja tänä vuonna se osuu maaliskuun 15. päiväksi. Pesachia (englanniksi passover) – juutalaisten pääsiäistä – vietetään kahdeksan päivän ajan (12. – 20. huhtikuuta) Egyptistä paon muistoksi. Pesach on suurin ja suosituin juutalaisista pyhistä ja perinteisesti juhlapäivänä nautitaan niin sanottu seder-ateria sukulaisten ja ystävien kanssa. Seder on rituaaliateria, joka koostuu happamattomasta ruuasta kuten esimerkiksi matsa – happamaton leipä. Aterian aikana luetaan haggada-kirjaa joka kertoo muun muassa Egyptistä lähdöstä. Tänä vuonna juutalaista pääsiäistä ja kristillistä pääsiäistä vietetään samanaikaisesti. Kristityt juhlivat pääsiäistä Jeesuksen kuoleman ja ylösnousemisen muistoksi. Kristittyjen pääsiäisen vietto on yhden viikon (hiljainen viikko) ja se alkaa palmusunnuntaina.

Israelissa lauantai on suuri lepopäivä. Sapatti ja kaikki juutalaiset juhlapyhät alkavat pyhäpäivän aattona auringonlaskun aikaan ja loppuvat auringon noustessa seuraavana päivänä. Pankit, konttorit ja valtion virastot ovat kiinni sekä sapattina että juhlapyhinä. Suuremmissa kaupungeissa monet ravintolat, elokuvateatterit, yökerhot ja diskot ovat auki myös pyhäpäivinä. On hyvä muistaa, että suurin osa yleisistä liikennevälineistä ei liikennöi sapatin ja juhlapyhien aikana, mutta yleensä on mahdollista käyttää taksia. Heprealainen kalenteri seuraa kuun vuotta, joten juutalaiset juhlapyhät tapahtuvat eri aikoihin gregoriaanisen kalenterin mukaan.

Lisätietoja juutalaisista pyhistä: Israelilaisia pyhäpäiviä 2006-2008